Не ждите трудовых подвигов от депутатов в первый день работы. Начало очередной (пятой) сессии Верховной Рады VI созыва – это шанс продефилировать друг перед другом в новых костюмах, показать – чей средиземноморский загар круче. А потом всем дружно уйти работать в комитеты. «Вряд ли они готовы с ходу влиться в работу», — прогнозировал политолог Кость Бондаренко.  Депутаты начнут полноценно вкалывать лишь на следующей неделе (согласно расписанию работы Верховной Рады, которое обнародовал аппарат ВР). Тогда и рассмотрят закон об улучшении системы местных налогов,  внесение изменений в список госпредприятий, не подлежащих приватизации, и вопрос о денежной компенсации НАК «Нафтогаз Украины», ну и прочие важные проекты… Но мир не без добрых стахановцев.
БЮТ потребовал рассмотреть ряд вопросов уже в эту пятницу. «Правительство обязательно подаст бюджет до 15 сентября, но обязательно нам надо на внеочередном заседании в пятницу рассмотреть ряд законопроектов о местном самоуправлении», – объяснил лидер фракции БЮТ депутат Иван Кириленко. Среди них упомянутый проект о местных налогах и сборах, а также закон об упрощении налогообложения и проекты, касающиеся регламентирования службы в органах местного самоуправления. Вряд ли его коллеги будут в восторге – «бютовцы» предлагают рассмотреть 41 законопроект. И это все на одном внеочередном заседании! Да еще после летнего отдыха!!! Правда, председатель ВР Владимир Литвин так и не дал «добро» на проведение такого внеочередного заседания, но ситуацию это не спасает. Спикер против внеочередного заседания в пятницу, по его словам,  это будет «несколько странно выглядеть», но за то, чтобы провести обычное пленарное. Для этого  парламент должен принять проект постановления об изменении календарного плана работы. Оппоненты уже заподозрили «бютовцев» в желании перевести в вопрос в политическую плоскость, мол, изображают из себя трудоголиков, а сами надеются, что «регионалы» им помешают. То ли еще будет…
Мы отлично помним, как закончилась четвертая сессия – потасовки, заблокированная трибуна, много слов и обещаний, но минимальные результаты. Депутаты объединялись лишь тогда, когда речь шла о вопросах важных для них, насущих – рекапитализации банков, финансирование Евро-2012  или изменениях закона о выборах Президента. Нет сомнений –  эта сессия пройдет в таком же режиме. Спорные проекты об увеличении прожиточного минимума, снятии депутатской неприкосновенности, а также кадровые назначения в правительство (там пустуют сразу несколько министерских кресел), так и не были согласованы этим  летом. Решение больных вопросов отложили на осень. А значит, начаться новая сессия может так же, как и закончилась предыдущая.
Ситуацию усугубляют грядущие президентские выборы –  избирательная кампания стартует в середине октября. Народные избранники резко полюбят простого украинца, будут давить на «социалку» – требовать повышения зарплат и пенсий. Не забывайте, именно на этой сессии депутаты утверждают проект государственного бюджета на следующий год. Есть где развернуться. А значит, каждая фракция будет вносить свои сердобольные пожелания-предложения, не шибко думая, откуда взять деньги. Все будут демонстративно заботиться о судьбе маленького украинца.
Первой в этом плане отличилась оппозиционная Партия регионов. Представители этой фракции еще  в начале лета потребовали увеличения прожиточного минимума. Депутатам так хотелось улучшить нашу жизнь прямо сегодня, что они заблокировали работу парламента на несколько дней. Прошло лето, а лидер  ПР Виктор Янукович так и не забыл о своей инициативе. В понедельник он напомнил избирателям: это я требую повышения минимальной зарплаты до 1,5 тыс. грн., а  пенсии – до 1,3 тыс. грн. Есть ли такие деньги у государства? – вопрос вторичный. Янукович сейчас не при власти, не он, а правительство будет оплачивать такую щедрость со стороны «регионалов». Но не зарплатами едиными. На этой сессии у Януковича появилась новая «фишка» – отменить повышение цен на газ для населения.
Представителям БЮТ намного сложнее давать подобные обещания. Ведь исполнять их придется их лидеру – председателю правительства Юлии Тимошенко. Но выход есть. БЮТ может раздавать обещания на следующий год, ведь воплощать их в жизнь будет другой Кабинет министров. Кроме всего прочего, бюджет- 2010 г. дает нынешнему правительству возможность не словом, а делом доказать свою любовь к простому народу. Если финдокумент зарежут, то этот демарш назовут происками завистников – будет повод критиковать оппозицию. Кстати, БЮТ уже обещает органам местного самоуправления переписать бюджет «в пользу регионов». Именно, для этих поднять вопрос об отмене депутатской неприкосновенности. Где-то это мы уже слышали.
На этой сессии депутаты собрались рассмотреть более 1,2 тыс. законопроектов. По словам Литвина, 400 проектов уже готовы, а 841 -   в стадии подготовки. Интересно, сколько из них станут законами? Новый политический сезон уже начался со стандартных обещаний – улучшить жизнь маленького украинца прямо сегодня. Но это лишь цветочки. Чем ближе дата выборов, тем громче будут звучать голоса борцов за народное счастье. Парламент превратиться в фабрику по производству всяческих приятностей для украинцев: будут законопроекты и о запрете на повышении цен на бензин, газ или хлеб, и о доплатах инвалидам, чернобыльцам, многодетным матерям и прочее; тему высоких пенсий и зарплат будут обсуждать ежедневно. При этом нужно не только пообещать что-то, но и не дать выполнить обещание другим. Депутаты будут обвинять друг друга в популизме, попытках использовать государственных деньги для подкупа избирателей и т.д. И все пойдет по старому – кольцо депутатов вокруг кресла спикера, стул, преграждающий дорогу в президиум. В итоге парламент будет снова парализован.
Не сомневаюсь, на этой сессий депутаты, действительно, продемонстрируют чудеса трудолюбия, но не в парламентском зале… Многие будут прогуливать заседания, разъезжая по регионам, чтобы поведать людям о своем кандидате. Периодически они будут появляться под куполом Верховной Рады. Но и тут избирательная кампания не позволит народным избранникам заняться настоящей законотворческой деятельностью. Парламентскую трибуну они будут использовать исключительно как площадку для политической рекламы. Обещая золотые горы и параллельно обвиняя соперников во всех грехах, депутаты будут работать не на страну, а на публику – заседания часто транслируют в прямом эфире, а значит, их смотрит (слышит) потенциальный избиратель. Одним словом, о плодотворной работе депутатов можно забыть до конца выборов. Не беда –  поработают на следующей сессии.

Украина за последний год скорее больше потеряла во внешнеполитическом аспекте, чем приобрела. Это и срыв присоединения к плану действий по поводу членства в НАТО, и проигрыш дела о разделе континентального шельфа с Румынией, и «восточное партнерство» (как фактический отказ ЕС от членства Украины в нем в ближайшие 10 лет), и «газовые войны» (в которых Украина добилась «пирровой победы»). Все это можно было бы объяснить неблагоприятной конъюнктурой, натянутыми отношениями Украины с Россией, Румынией и т.д. Но для этого и существует дипломатия — чтобы приспосабливаться к неблагоприятной внешнеполитической обстановке, извлекать из минусов плюсы и т.д. Однако даже очень грамотная дипломатия не способна решить внешнеполитические проблемы, вызванные хаосом во внутренней политике. Ведь министры иностранных дел, послы и т.д. вынуждены выполнять директивы президента, премьера, секретаря СНБО и т.д., то есть политиков, у которых личные или групповые интересы вполне могут затмить государственные.
Складывается впечатление, что наша политическая элита, отдающая директивы чиновникам-«международникам», в лучшем случае, делает это словно ради отметки о проведении каких–то мероприятий, что приводит к тому, что национальные интересы Украины защищаются ими в явно недостаточной степени. В худшем случае — дипломатический корпус и прочие чиновники, имеющие выход на международный уровень, просто-таки вынуждены разрываться между законодательством и прочими должностными инструкциями, с одной стороны, и указаниями политиков, которые могут нанести ущерб интересам Украины на международной арене, но которые вроде бы нельзя не выполнить. Хотя с другой стороны, за последнее время в истории Украины практически все решающие соглашения подписывались фактически без участия дипломатов (даже без министра иностранных дел или его заместителей). Классический пример этого случая — «газовая дипломатия», когда на принимаемые решения фактически не имели влияния ни МИД, ни Минэкономики, ни Минтопэнерго (то есть те структуры, которым приходится нести частичную ответственность за последствия переговоров).
Мало того, как известно из новейшей истории Украины, даже министр иностранных дел не застрахован от того, что его не отправят в отставку за правильное выполнение законодательства Украины и должностных инструкций. Так уже случалось 2 раза с теми министрами, которые слишком четко отстаивали «проукраинскую» позицию во время противостояния Украины с Россией — притом их отправляли в отставку не идеальным с точки зрения права путем (поскольку, согласно существующему законодательству, эта должность относится к «президентской» квоте, по идее, окончательное решение должен был принимать Президент Украины, а не Верховная Рада). Таким образом, страна дважды оставалась без министра иностранных дел из–за сугубо конъюнктурных действий пророссийских политических сил — Бориса Тарасюка отправляли в отставку в 2006 г. силами фракций ПР, КПУ и СПУ, а в 2009 г. Владимира Огрызко увольняли по тем же причинам силами ПР, КПУ и… половины фракции БЮТ, тогда формально входившей в коалиции.
Теперь по поводу конкретных «провалов» украинской дипломатии, которые произошли не в результате действий дипломатов, а в лучшем случае — в результате вынужденного их бездействия по вине политиков.
Первый пример — срыв присоединения к ПДЧ в НАТО. Можно долго дискутировать о том, была бы готова ли Украина хотя бы через 10 лет стать полноправным членом НАТО при текущем отношении элиты к реформированию под западные стандарты и полноценному финансированию армии, как и о том, что приобрела бы и что потеряла Украина в политическом плане от такого шага. Но формально цель вступления Украины в НАТО была зафиксирована в законе «Про основи національної безпеки України», который так или иначе пришлось бы исполнять. Кстати, именно этот случай и стал тестом на последовательность для многих народных депутатов от фракции Партии регионов, которые в прошлом голосовали за принятия этого закона в 2003, а в 2008 заблокировали трибуну ВР, не требуя при этом внесения поправок в текст закона, а просто требовали отменить письмо от имени президента, премьера и спикера, которое было следствием действия этого закона. Здесь дипломаты вроде бы ни при чем — не они же проваливали данное решение, а парламентарии решили показательно саботировать работу ВР, выбрав такой простой повод (хотя, по крайней мере, одним из главных мотивов блокирования парламента тогда называли срыв выполнения программы деятельности правительства). Но всю черновую работу по проектам Украина – НАТО проводят и МИД, и аппарат СНБО, и Секретариат. Президента, и много других государственных структур — так что весь многолетний массив наработок по НАТО был, по сути, отброшен назад «принципиальными» депутатами из ПР и КПУ. Что, фактически, частично повлекло отказ в предоставлении ПДЧ Украине и Грузии на саммите НАТО в прошлом году (хотя там главную роль сыграло «российское лобби» в альянсе в лице Германии и отчасти — Франции).
Второй пример такого отношения политической элиты к работе своих же дипломатов — история судебного процесса по поводу разделения территории шельфа между Украиной и Румынией, который не так давно проходил в Гаагском международном суде и завершился фактически победой румынской стороны. Процесс длился четыре года, и Украина сразу заняла в этом вопросе пассивную позицию — до объявления решения суда об этом процессе широкая общественность практически ничего не знала, информационной кампании, которая могла бы мобилизовать публику на защиту украинских позиций, не было. О том, что первые лица государства все это время умалчивали о судебном процессе, и не было даже открытых слушаний в парламенте, можно было уже не говорить. На что надеялась украинская сторона во время суда — непонятно. Наверное, на волне эйфории после «оранжевой» революции, украинское руководство решило, что суд и так решит дело в пользу Украины, без приложения особых усилий — дипломатических, международно–правовых или же публично–коммуникационных. А на самом деле с чисто политической точки зрения, позиции Румынии оказались сильнее, да и усилия, прилагаемые ею к отстаиванию своей точки зрения в суде, сработали в ее пользу. Мало того, Украина могла бы просто отказаться от участия в процессе либо решить территориальные вопросы раньше — во время подписания договора об украинско–румынской границе или перед вступлением Румынии в НАТО. Но в результате затягивания решения всех этих вопросов Украина потеряла гораздо больше, чем приобрела — хотя могло быть и хуже, признай Гаагский международный суд остров Змеиный прибрежной скалой, как того требовала Румыния. Тогда Украина потеряла бы всю спорную территорию, а так предмет спора разделили приблизительно в соотношении: три четверти — Румынии, одна четверть — Украине. Что, опять же, постфактум признали выигрышем как Румыния, так и… Украина. Но на самом деле Украина могла бы претендовать хотя бы на половину спорной территории, приложи украинское руководство, начиная с Виктора Ющенко, к этому процессу больше усилий. Да, МИД Украины здесь играло главную роль, но ему нужна была политическая и информационная поддержка со стороны политической элиты — а ее, как раз, и не было. Представители Украины в суде боролись за национальные интересы, фактически, в одиночку — и могли бы достигнуть большего, будь у них за спиной какая–то поддержка.
Одним словом, наша политическая элита своим непониманием международных проблем или простым желанием получить сугубо личную выгоду на этом поприще сводит на нет все усилия украинской дипломатии. Поэтому отстаивание ею национальных интересов Украины выглядит на фоне «разборок в политической песочнице» поистине сизифовым трудом — тяжелым и неблагодарным.

Барри Бауман, чикагский реставратор, которому была поручена расчистка полотна «малого голландца» Эгберта ван дер Пула (1621 – 1644), обнаружил что картина была сильно видоизменена еще в XVII веке: поверх гротескной распяленной туши свиньи художник написал обычную лестницу.
По мнению реставратора, тушу записал, скорее всего, не сам ван дер Пул, а другой художник, который сделал это по просьбе покупателя картины. Вероятно, ему не нравился гротеск сцены, сообщает «Лента.ру».
Барри Бауман в статье, посвященной реставрации картины, отмечает, что распяленные туши были популярным сюжетом у нидерландских живописцев XVII века, и приводит в качестве примеров два холста Рембрандта с бычьими тушами 1638 и 1655 годов, а также картины братьев Изака и Адриана ван Остаде.
Картина ван дер Пула «В амбаре» принадлежит мичиганскому Кальвин-колледжу. В собрание колледжа работа попала благодаря дару бывшего выпускника – Корнелиуса ван Нюиса. Благодаря открытию реставратора стало понятно, что у «американского» полотна ван дер Пула есть пара, которая хранится в амстердамском Рейксмюсеуме.

Бритни Спирс прекратила отношения со своим давним другом и агентом Джейсоном Трэвиком. Певица попросила Трэвика дать ей немного времени, чтобы подумать, после того, как отношения влюбленных стали переходить на более серьезный уровень. Агент стал появляться с Бритни на публике и сопровождать ее на официальных мероприятиях. Кроме того, Джейсон поехал с певицей в ее сольный гастрольный тур.
Ходили слухи, что Спирс даже тайно обручилась с Трэвиком. В начале лета звезда была замечена с большим бриллиантовым кольцом на «обручальном» пальце, но 27-летняя певица решила взять тайм-аут в своих отношениях и не форсировать события.
«Им обоим нужно время, чтобы подумать. Спирс сказала, что хочет перед свадьбой спуститься с небес на землю. Джейсон был разочарован, но все понял», – пишет американская пресса.
Пойдет ли этот перерыв на пользу паре? Недавно Трэвика застали возле одного из голливудских ночных клубов, когда он в компании молодых девушек прекрасно проводил свое свободное (от Бритни?) время. Сама поп-дива сейчас дает по несколько концертов в день в Нью Йорке.Близкие Спирс говорят, что это еще не конец. «Джейсон всегда любил ее, еще в бытность ее отношений с Джастином Тимберлейком, так что он никуда от нее не денется. Он просто дал ей пространства, как она и просила», – комментирует подруга Трэвика.
Недавно в прессе появились сообщения о том, что Композитор Джейкоб Купер решил создать оперу по мотивам жизни Бритни Спирс. Трагичные истории в судьбе поп-певицы не оставили его равнодушными, и он захотел перенести их в спектакль. Работа будет называться «Тимбербрит /Timberbrit». По сюжету, Джастин Тимберлейк решит вернуть свою давнюю возлюбленную, но она выберет музыку. Судя по отношениям Спирс и Трэвика, опера может оказаться пророческой.